Bristande särskiljningsförmåga
Ett utav de krav som måste vara uppfyllt för att ett märke skall kunna registreras som varumärke är att märket är tillräckligt särskiljande. Bristande särskiljningsförmåga uppstår t.ex. när ett märke är beskrivande för de varor och/eller tjänster som varumärket ansöks för. Exempelvis kan vi nämna att ordet ”BOK” inte kan varumärkesregistreras för varuuppgiften böcker. Varumärken kan antingen registreras som ordmärken eller figurmärken.
Under 2014 ansökte Universal Protein Supplements Corp. om varumärkesskydd i EU för ett ”rent” figurmärke (d.v.s. ett märke endast bestående av en figur utan ordelement) bestående av s.k. body-bilder figur. Ansökan avsåg följande varor och tjänster:
- Klass 5: Näringstillskott;
- Klass 25: Kläder; Fotbeklädnader;
- Klass 35: Onlinedetaljhandel avseende näringstillskott; hälso- och dietrelaterade produkter; Kläder och Fotbeklädnader’.
Domstolens bedömning
Den europeiska varumärkesmyndigheten EUIPO avslog ansökan. De hänvisade till att figuren brast i särskiljningsförmåga. Figuren i form av en typisk ”body builder” kunde anses vara beskrivande för de ansökta varorna och tjänsterna. Myndigheten argumenterade för att en genomsnittskonsument som är normalt informerad samt skäligen upplyst kan se ett direkt samband mellan figuren av en ”body builder” och de varor och tjänster som märket är sökt för. Myndighetens beslut överklagades av sökanden Universal Protein Supplements Corp. och avgjordes slutligen av Tribunalen (första instans i EU-domstolen). Även domstolen motiverade sitt beslut om bristande särskiljningsförmåga med att en normalt informerad samt skäligen upplyst genomsnittskonsument direkt skulle se ett samband mellan de sökta varorna och tjänsterna, med figuren i fråga.
Domstolens uttalande
Domstolen anger i punkt 31;
”Thus, the mark applied for shows a sufficiently direct and specific relationship to the goods and services covered by the application for registration, enabling the relevant public to perceive immediately the nature and intended purpose of those goods and services (…)”
Domstolen ansåg att figurens utformning inte är tillräckligt särskiljande utan är utformad som en typisk ”body builder”. I punkt 36 anger domstolen;
In that respect, it must be noted that the technique known as ‘silhouette’, used for the representation of the sign at issue, does not, contrary to the applicant’s assertions, amount to a particularly stylised form of representation. Indeed, the image in question represents in a fairly realistic way the silhouette of a body-builder in a typical pose which highlights the body’s muscles and, in particular, those of the arms. As EUIPO states, no detail or characteristic of that image goes beyond the standard representation of a body-builder. The artistic and creative choices, the pose and the specific proportions of the mark applied for, assuming they are established, are merely details of the representation of a body-builder and are not capable of being remembered by the consumer (…)”
Eftersom märken som är beskrivande och allmänt hållna ska vara tillgängliga för alla att använda ansåg domstolen att märket inte gick att registrera som ett varumärke.
Källa: Mål nr T-335/15
Behöver du hjälp med varumärken? Vi hjälper dig med allt som rör ditt varumärkesskydd till exempel att registrera varumärke i Sverige, registrera varumärke i EU och registrera varumärke internationellt.
Dessutom hjälper vi dig med mönsterskydd och domännamnstvister (såsom ATF tvister om domännamn under .se och UDRP tvister om domännamn under .com).
Kontakta oss idag för att få snabb hjälp till ett bra pris.
